27 Mayo 2016 – La malagueña Noemí Jiménez se ha proclamado campeona de la segunda prueba del Santander Golf Tour, el Circuito Nacional Femenino, celebrada en el Club Zaudín Golf de Sevilla, tras imponerse en el primer hoyo de playoff a la inglesa Lucy Goddard, con quien había finalizado empatada a 10 bajo par, después de entregar la vuelta más baja del torneo, con 61 golpes.

Noemí Jiménez ha vuelto a su casa con casi todos los premios: el trofeo y el talón del Banco Santander que acreditan a la ganadora, el codiciado Cinco Jotas de Osborne a la mejor española, y dos billetes de Air Europa a cualquier destino europeo por ser la primera andaluza. Las dos noches en un Parador han correspondido a Marta Silva por dejar la bola a 98cm en el hoyo 6, y Patricia Márquez se ha llevado otros dos billetes de Air Europa como mejor amateur.

Nuria Iturrioz, que partía como líder, dominó el torneo hasta el hoyo 7, que saldó con birdie. Sin embargo, un inoportuno error en el 9 (par 3) frenó su ritmo y el buen juego de las últimas semanas, siendo cuarta a su paso por la mitad del recorrido, cuando Raquel Carriedo –cuarta a la postre-, Lucy Goddard y Noemí Jiménez ocupaban los primeros puestos de la tabla.

La inglesa, Campeona Amateur de Irlanda en 2014, que ayer estuvo a punto de retirarse con problemas estomacales, las iba “metiendo todas” y dejándose “oportunidades de birdie en cada hoyo” para terminar firmando “la mejor vuelta” de su vida, 61 golpes, incluyendo ocho birdies y un eagle.

Mientras tanto Noemí, jugadora del staff de PING de 22 años, con su padre Antonio llevándole la bolsa y recordándole en cada golpe la palabra mágica, “rutina, rutina y rutina”, y su madre Mercedes animándola, iba tirando de fuerza mental siguiendo los consejos de Joseba del Carmen, el coach que también trabaja con Jon Rahm: “A mi padre y a Joseba les debo parte de esta victoria».

“Hice birdie en el hoyo 1 metiendo un putt de cuatro metros; en el 4 la dejé dada con el chip; en el 8, de dos en green y casi hago eagle; en el 10 me fui con el drive al rough de la izquierda pero tenía buen ángulo, pegué un hierro 6 y la dejé a metro y medio; en el 12, otra vez casi eagle; y en el 17, aunque estaba nerviosa e intentaba cambiar los pensamientos, jugué un hierro 7 a colocar y la dejé a metro y medio con el pitching-wedge».

“En el tee del hoyo 18, jugando el playoff, dudé si pegar el driver o la madera 3, pero pensé, ‘si cambias de estrategia estás asumiendo que puedes fallar’, y pegué un drivazo dándolo todo, pensando que no era el hoyo del playoff y me que quedaban otros tres o cuatro por delante. Seguí un consejo que le oí a Jason Day: primero visualicé el golpe y luego me dije ‘estás tú sola, la bola y el campo’. Le pegué con todo lo que tenía. 

“Me ha hecho mucha ilusión ganar con mi padre haciéndome de caddie. Ayer se levantó a las 3.20h y dijo ‘voy a ver a mi hija, que la tengo aquí al lado y luego se me va a Nueva York que está muy lejos’. Y me dio la sorpresa. Él me ha entrenado siempre y me ha ayudado mucho con la técnica».

“Llegué aquí sin ninguna confianza y ganar ha sido un subidón. Venía de una racha mala y últimamente he estado mejorando el entrenamiento. Sé que debo seguir trabajando y entrenando duro, el golf me ha demostrado una y mil veces que estando arriba puedo terminar consiguiendo objetivos. Tengo muchos sueños, jugar la LPGA, la Solheim Cup… pero sé que debo ir día a día, poco a poco, entrenando y dando el cien por cien. No hay otra manera de conseguirlo”, comentaba Noemí Jiménez después de la victoria.

La próxima cita del Santander Golf Tour tendrá lugar del 23 al 25 de Junio en Izki Golf, Urturi (Álava).

Fotos: ©Fernando Herranz