16 Septiembre 2014 – El Long Drive ya no es sólo cosa de fuertes pegadores o profesionales de competición. Así se ha demostrado en Izki Golf, en Urturi (Álava), donde ha nacido un nuevo evento para el mundo amateur en España. Allí se ha vivido un fantástico fin de semana centrado en el drive largo, impulsado por la Power Academy de Gerard Pera y la primera edición de la Copa de España de Long Drive Amateur, que ha conseguido despertar un gran interés hacia esta especialidad.

A este primer evento de Long Drive Amateur en Izki Golf, respaldado por la Federación Alavesa de Golf, han asistido una treintena de golfistas que junto al numeroso público disfrutaron de un gran festival de golf, en un ambiente rodeado de música, exhibiciones, demos, barbacoa, sorteos, premios… y el reto para todos de enviar la bola más lejos.

La cita comenzó con gran expectación ya el sábado 13 de septiembre. Los inscritos en la Power Academy pudieron aprender la teoría de la potencia aplicada al golf para mejorar la distancia de la mano de un profesional experto en la materia y gran comunicador como es Gerard Pera. Sobre un escenario al aire libre, el campeón español de Long Drive se empleó a fondo para transmitir las cuestiones físicas y técnicas esenciales del Long Drive.

Luego se pasó a la acción, aplicando los conceptos técnicos en el campo de prácticas, con vídeo análisis de swing incluido. Una intensa jornada que acabó por la tarde, con salida al campo de los participantes para jugar los 18 hoyos de Izki con Gerard. Y todo ello amenizado por la presencia de marcas líderes como los zapatos Munich, los productos de entrenamiento SKLZ, o los drivers XXIO y Srixon en una carpa con palos de demo.

Llegaba la hora de la competición el domingo 14, en un ambiente muy distinto al que acostumbran los pros ya que estaba enfocada en disfrutar de un día de golf, en el que todo el mundo pudiera tomar parte aprendiendo y jugando. Pero antes, una breve charla de Gerard Pera sirvió para introducir a los concursantes el concepto de Long Drive Amateur, y la importancia de la preparación física con una serie de recomendaciones técnicas para la mejora de la distancia de drive. Luego Gerard continuó con la exhibición de su explosivo drive (pegando una bola a 399y!), su juego con los hierros, e incluso pego largas distancia con el putter, además de amenizar el show reventando una sandía.

Después de la barbacoa llegaban las esperadas Finales de la Copa de España de Long Drive Amateur, con los cinco mejores de cada categoría: Cuatro bolas por participante, en un tiempo máximo de 2 minutos, hacia una calle de 40 metros de ancho, contando únicamente la distancia alcanzada con la bola más larga que permanece en calle. Los medidores Bushnell ya se habían puesto a trabajar cuando en la categoría absoluta uno de los favoritos, el madrileño Juan Pagán, campeón de España amateur de Long Drive 2012, se iba a las 310,6y en la ronda clasificatoria de la mañana.

Lástima que luego no lo pudiera repetir en las finales. Venía con muchas ganas de hacerlo bien, pero no consiguió meter ninguna bola en calle. La mejor de sus bolas, que rondaba las 345y, acabó fuera del límites. Los campeones de la I Copa de España de Long Drive Amateur por categorías han sido los siguientes:

Categoría Sub-21

• Campeón: Jon Hernando, 290,90y
• Golpe más largo del día: Jon Hernando, 290,90y

Categoría Ladies

• Campeona: Amaia Latorre, 232,94y
• Golpe más largo del día: Amaia Latorre, 262,46y

Categoría Mayores (absoluta)

• Campeón: Manuel Bermúdez, 291,99y
• Golpe más largo del día: Juan Antonio Pagán, 310,58y

Categoría Sénior

• Campeón: Luis Pereda, 295,27y
• Golpe más largo del día: Luis Pereda, 295,27y

Dos intensas jornadas de Long Drive de mañana y tarde a tope, en las que los golfistas amateurs han podido quitarse de la cabeza que el Long Drive es sólo para los forzudos del golf. Un evento pensado para que el golfista amateur, aunque no pegue mucho, pueda participar. Los primeros ya han empezado a comprobarlo en Izki, pero cada vez más aficionados van a poder darse cuenta de que cualquier jugador tiene potencial de mejora en distancia y precisión con el driver.

La organización de Buengolpe, Power Academy, musicaparamiboda.com, Viajes Artaza e Izki Golf, y el patrocinio de la Diputación Foral de Álava, Srixon, Lea y Donnay, todos pueden sentirse satisfechos de haber cumplido su objetivo de trasladar el Long Drive al mundo amateur. La experiencia de los participantes, los verdaderos protagonistas de esta fiesta, ha sido fenomenal y no han dudado en pedir que el evento se repita el año que viene, que se vislumbra cobrará una mayor dimensión en 2015.

Por MIGUEL ANGEL BUIL